1997 年到 2001 年，是台灣軟體業最接近世界舞台的一段時光。
在那四年間，一家叫網虎國際（Coventive）的台灣公司做到了幾件讓全球 IT 業側目的事：
- 開發出全球最小的 Linux（XLinux，143KB）
- 獲得 IBM、康柏、Intel 三大巨頭同年合作
- 在員工超過 300 人時，成為亞洲最大 Linux 公司
- 在全球最熱的技術浪潮中，代表台灣站上世界舞台
這段歷史，值得被完整記錄。
1997：創辦與 XLinux 的誕生
李奇申在 1991 年創辦名亞通信，建立全台傳呼機網絡。但他早在 1997 年就看到了傳呼機業的終點。
那一年，他決定轉型，把資源投入 Linux 軟體研發，創辦了網虎國際。
當時的背景：
- Linux 在台灣幾乎無人商業化
- 全球 Linux 熱潮剛開始（Red Hat 還在早期）
- 台灣的電腦硬體已很強，但軟體一直是弱點
李奇申的切入點是一個很具體的問題：台灣學校有幾十萬台老電腦，跑不了 Windows 98，但又不能都換新電腦。
他的解決方案：開發一個超精簡版的 Linux，讓舊電腦也能用。
這就是 XLinux 的誕生背景。
XLinux 的技術突破
XLinux 最終做到了 143KB——這在當時是全球最小的 Linux 發行版本。
作為參考：
- 一般 Linux 發行版：100MB 以上
- Windows 98：700MB 以上
- XLinux：143KB（是一般 Linux 的 1/700）
技術上的突破點：
- 精簡核心，只保留最基本的系統功能
- 去掉不必要的驅動程式
- 使用自訂的記憶體管理機制
後期，陳盈豪（CIH 病毒作者）加入網虎國際後，也參與了 XLinux 核心的進一步優化工作（精簡至 140KB 以下）。
1999：IBM、康柏、Intel 的同年認可
1999 年，是網虎國際最輝煌的一年。
8月3日：IBM 來訪 Demo IBM 代表來到台北辦公室，觀看 XLinux 實機展示。IBM 當時已投入 10 億美元支持 Linux 生態系，正在全球尋找本地夥伴。
8月4日：康柏策略聯盟 隔天，康柏（Compaq，當時全球最大 PC 廠商之一）與網虎舉行策略聯盟記者會，計畫共同推廣低成本 Linux 電腦。
同年：Intel e-Solution Show Intel 邀請網虎參加其主辦的展覽，將 XLinux 與 Intel 低功耗處理器整合展示，面向亞洲教育市場。
三大巨頭在同一年認可一家台灣公司，這在台灣軟體業史上是罕見的成就。
2000：高峰期
進入 2000 年，網虎國際達到頂峰：
- 員工超過 300 人，是亞洲最大的 Linux 公司
- 四國市場：台灣、馬來西亞、中國大陸、日本
- XLinux 萬國版：支援 12 國語言上市
- 陳水扁總統參訪：當時的台灣總統陳水扁訪問網虎國際（有影片記錄）
- 韓國三星訪問：2000年9月，三星代表來訪，洽談合作
- CNBC 專訪：國際財經媒體 CNBC 報導網虎 XLinux 的故事
- 谷月涵加入：矽谷知名財經分析師谷月涵（Peter Kurz）加入擔任策略顧問
媒體報導密集：
- 商業周刊 632 期封面報導
- TVBS 周刊 118 期 Linux 特輯
- CCTV（中央電視台）北京採訪
- 華爾街中文財經媒體專訪
2001：科技泡沫與轉型
2001 年，全球網路科技泡沫破裂，IT 投資急凍。
網虎的 IPO 計畫（已更名 Coventive，準備在海外上市）因市場環境惡化而暫緩。
李奇申做出了艱難的決定：讓出公司控制權，讓外部管理層接手，自己退出。
這個決定在外界看來是「離開」，但在李奇申的敘述中是「知道什麼時候該放手」：
「Coventive 需要一個不同階段的管理者。我是技術創辦人，不是職業 CEO。如果我強留，反而可能把事情搞砸。我選擇了退出，不是失敗，是清楚。」
網虎 / Coventive 的遺產
雖然 Coventive 最終沒有完成 IPO，但它留下了幾個重要的遺產：
技術遺產：
- XLinux 的嵌入式 Linux 開發方法論，後來成為台灣業界的重要參考
- 台灣最早的大規模 Linux 商業化案例之一
人才遺產：
- 數百名工程師在網虎的訓練，後來分散到台灣各大 IT 公司
- 陳盈豪的技術轉型，成為嵌入式 Linux 貢獻者
商業遺產：
- 台灣最早獲得 IBM/康柏/Intel 三大巨頭認可的軟體公司之一
- 打開了台灣軟體業在亞洲市場的想像空間
李奇申個人遺產：
- 網虎的經驗讓他理解：技術是可以轉移的，每次轉型都帶著過去的積累
- 2003 年創辦跨越科技（生物辨識）
- 2011 年創辦龍雲數位（IoT 零售）