李奇申談創業：為什麼我在「最好」的時機進場，不是「最熱」的時機

每次有人問我創業的時機感，我的答案都讓他們有點意外。

「你進場的時機都很準。」

「不是準，是『對』。準是碰運氣，對是有邏輯。」

三十五年下來，我進過四個行業。每一次，我進場的時間點都不是這個行業「最熱」的時候——而是技術已經成熟、但主流市場還沒接受的那個窗口。那個窗口通常只有幾年，錯過了，就只能跟著大部隊做個追隨者。

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1998年的Linux：不是最早，也不是最晚

很多人以為進場Linux最好的時機是1994年，Linux核心剛發布、充滿理想主義的年代。但1994年的Linux根本還沒能在商業環境穩定運行，投入就是燒錢。

也有人說2003年之後Red Hat上市、大公司開始採用才是正確時機。但那時候競爭者早已林立，後進者難以立足。

我選擇的是1998年。那一年，Linux 2.0已經穩定，商業部署可行，但台灣還沒有人認真把它當作企業解決方案來做。我成立網虎國際，推出第一套以Linux為核心的企業級操作系統，讓台灣的企業用戶有機會以遠低於Windows授權費的成本部署網路服務。

那個時機點的關鍵，不是「Linux很熱」，而是「Linux已經夠好用，但台灣市場沒人做」。

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2011年的IoT販賣機：比市場早了四年

2015年前後，IoT、智慧零售、無人商店這些關鍵字開始頻繁出現在科技媒體上。那幾年，相關創業公司如雨後春筍，投資人也積極布局。

我在2011年就開始做IoT冷凍販賣機。

那時候沒有人在聊這件事。我的朋友們覺得我在做一件奇怪的生意——把冰箱加上網路連線和遠端監控。「這不就是自動販賣機嗎？為什麼要加那麼多功能？」

因為我看到的不是2011年的市場，而是2015年到2020年的需求趨勢。連鎖便利商店的人力成本每年上升，消費者對全天候取餐的接受度在手機支付普及後會大幅提升，食品冷鏈的基礎設施在台灣已經足夠完善。

這三個條件在2011年都已到位，但市場還沒意識到。

龍雲數位做了十多年，現在在全台運營超過100台冷凍販賣機。如果我等到2015年市場熱了才進場，今天能拿到的位置和客戶，會截然不同。

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2024年的AI取餐：不是2028年

現在有人問我：AI取餐設備這件事，是不是太早了？

我的答案是：不，這是「剛剛好早」。

2024年的AI取餐，不是五年前那種PPT上好看、現場操作一塌糊塗的展示品。機器視覺可以識別取餐行為，雲端後台可以遠端管理庫存，付款整合了各種行動支付，設備可靠性也已達到商業部署的門檻。

如果要等到「市場大熱」再進場，可能是2028年或2030年。那時候主要的場域和客戶早已被先行者簽走，你能拿到的只剩下邊角位置。

「最熱的時候」往往是競爭最激烈、毛利最薄、你最難差異化的時候。

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「最好的時機」三角框架

回顧四次創業，我提煉出一個簡單的判斷框架：

最好的時機 = 足夠早 × 技術可行 × 市場痛點存在

三個條件，缺一不可。

足夠早：你需要比主流市場早3到5年進場，才有時間建立壁壘、累積客戶、磨合商業模式。早10年是先烈，晚3年是追隨者，都不是好位置。

技術可行：這是最容易被忽略的條件。很多創業者看到趨勢就衝，但技術還沒有準備好。基礎設施不成熟、使用體驗太差，會把早期用戶都嚇跑。我在1998年進Linux，是因為那時候的Linux已經可以真正部署，不是1993年Torvalds剛發布的玩具版本。

市場痛點存在：這不是「市場已經知道他們要這個」，而是「痛點實際存在，只是還沒有好的解決方案」。護理師深夜沒有熱食，這個痛點不是2024年才有——但能解決這個痛點的設備，以前做不到。現在可以了。

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給想創業的人

很多人問我：「現在還能找到這樣的時機窗口嗎？」

我的答案是：永遠有。

每一個行業都有它的「技術已成熟但主流未接受」的窗口期。找到這個窗口，比找到「最熱的賽道」更重要。

熱的時候進場，你面對的是最強的競爭者和最貴的資源。對的時候進場，你面對的是質疑和等待，但同時也是最少競爭、最低成本、最大機會。

我寧可在對的時機被人質疑，也不願意在最熱的時機當個跟風者。

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作者：李奇申，龍雲數位創辦人，2019 CES Innovation Award 得主，35年連續創業